从物理学的观点来看，噪声是各种不同频率、不同强度的声音无规律的杂乱组合，从物理学观点看，凡是使人烦恼的、讨厌的、不需要的声音，都叫噪声。如轰隆隆的机器声、刺耳的喇叭、火车的笛鸣、厕所的冲水声、高声谈笑等。
长期暴露在噪声环境中（90分贝以上），耳感受器发生器质性病变，导致听力减退，如果长年累月在这种环境下工作，发生噪声性耳聋，噪声强度越大，时间越久，所造成的听力损害越大，此外长期在噪声环境中生活，影响睡眠、精神紧张，常引起烦恼、注意力分散，引起神经衰弱综合症，胃肠功能紊乱等。