人体被自身的皮肤及淋巴和免疫系统所保护，该防御系统每天都要面对攻击：来自外部，针对机体的各种伤害；来自内部，如进入身体内部的微生物和机体自身的细胞，这些细胞可发生病变。免疫系统发动的战争同时针对上述两个方面，它的主要军队是白细胞，白细胞的运输和供应网络有血液及淋巴系统的淋巴液、淋巴管和淋巴结完成。
淋巴管是由细到粗，由小到大的一套管道系统，最细小的淋巴管叫毛细淋巴管。毛细淋巴管的起始部是盲端位于皮肤表皮层的颗粒层，收纳组织细胞间的液体渗入管内形成淋巴液。毛细淋巴管汇合形成小、中、大淋巴管，最后由最大的两根淋巴管——胸导管和右淋巴管在颈根部与大静脉相连，淋巴结产生并贮存淋巴细胞，保护机体抵抗疾病。淋巴液颈淋巴结滤过和清洁后，汇入静脉血。淋巴液也就参与了血液循环。
淋巴管（与运输血液的静脉相似，淋巴管有翼状的瓣膜使淋巴定向流动）是由薄薄的一层内皮细胞构成的管道，加上管内的淋巴液不是由心脏跳动推动其前进，没有什么压力，所以淋巴管平时很难感觉到它的存在。只有当它发炎时才容易发现它，例如有时手或脚上发炎，胳膊或腿上会出现红线，这就是发炎的淋巴管。淋巴管通透性很强，所以炎症、恶性肿瘤很容易通过淋巴管转移到其他地方。
在淋巴管运行的道路上有许多的淋巴结。淋巴结主要是由淋巴细胞集合形成的腺样结构，蚕豆状，多集中分布在颈部、肠系膜、腋窝、腹股沟和肺门等处。淋巴结有吞噬异物和细菌、转移的肿瘤细胞等功能，因此淋巴结有消除侵入机体的有害物质的作用。
脾脏是最重要的贮藏血液的场所和最大的淋巴器官，具有过滤血液、破坏衰老的红血球、调节血量和产生淋巴细胞等功能。长约12厘米，位于腹腔左上部。
胸腺：是免疫系统T细胞（T淋巴细胞）成熟的场所。T细胞由造血干细胞发育而来，从骨髓迁移至胸腺。
位于咽喉部位的扁桃体是与脾脏和淋巴结结构相似的淋巴组织，也具有消灭细菌的功能。如若经常发炎成为症状，可手术摘除。
白细胞有多种类型，所有的白细胞都起源于骨髓。①单核细胞：有一大而圆、或略带凹陷的胞核。能吞噬病原体。②淋巴细胞：有B细胞和T细胞两种类型，都一大的胞核，几乎充满了细胞。③中性粒细胞：有粒白细胞（胞质内有许多小颗粒），胞核呈多叶状；能吞噬病原体。④嗜碱粒细胞：有粒白细胞，胞核分叶，与过敏反应有关。⑤嗜酸粒细胞：有粒白细胞，胞核呈“B”形；能破坏抗原抗体复合物。
辅助免疫系统：泪腺：泪液中含有抗菌酶、溶菌酶，泪液随每次眨眼洗刷眼球。口腔和咽喉：唾液腺（黄色）产生抗菌的唾液，黏液和唾液能阻挡空气中的尘粒进入咽喉。胃：胃液中含有强烈的盐酸和胃酸，能消灭摄入的微生物。泌尿生殖道：黏膜能阻挡异物，无害的细菌能抑制有害微生物的生长。皮肤：针对入侵微生物的第一道防御。大肠：人体内自然“友好的”细菌和其他微生物（有害的微生物）一起被称为肠道菌群。小肠：消化酶如胰液，能攻击各种微生物，使胃免受侵害。呼吸道：鼻孔内的鼻毛能阻挡从空气中吸入的尘粒，衬于鼻腔和气管内的粘液和纤毛能阻挡并排出灰尘、微生物及其碎片。